胡妈妈给了沐秋和碧柔不敢不听从的理由，“谁进来都得被杀杀锐气，只要你们足够听话，早晚有一天能我们吃一样的。”
沐秋和碧柔默默无言，心里却都明白，如果每天都是这样的过活，恐怕会活不到早晚那一天。
早饭过后，其他人可以小睡片刻，沐秋和碧柔却要留下来剥蒜。
或许是怕蒜皮在风里乱飞，胡妈妈居然安排沐秋和碧柔在屋子里剥蒜。
总算比在屋外受冻好的多。
趁着其他人不在，沐秋和碧柔说了几句悄悄话。
碧柔似乎对皇城后宫的每座殿都稍微知晓，当然也略知御膳房。
御膳房里有六间阁子，净水阁是摘菜洗菜切菜的地方，做的都是下等劳力，每天累死累活却被其他阁子看不起。
渐渐缓冻的双手开始钻心的疼，指头肿的像冻透的胡萝卜。
蒜汁辣了指尖，疼痛更入骨髓，哪怕勾一勾手指，也如撕心裂肺。
碧柔凄然流泪，轻轻说着委屈，“我们被分在后宫里最累的御膳房，又进了最低下的净水阁，我们的命好苦。”
的确很苦，却苦不过与家人的生离死别。
沐秋放下蒜头，用手背轻轻抹去碧柔的珠泪，勉强露出一丝笑容，“我帮你搓搓手，一会儿就不疼了。”
曾经衣食无忧的官家小姐，终于在今天，初识了受冻挨饿的滋味。
御膳房里并不是每个阁子都很忙碌，净水阁却总是不清闲，其他人从寝房回到阁子里，又开始忙碌午膳的应用了。
也许是怕新进来的宫娥被冻烂了双手，胡妈妈虽然没有将沐秋和碧柔赶出门外，却分给了两人最劳累的削洗土豆的活儿。
像小山一样成堆的土豆，要先洗净泥水，再削去外皮，最后用清水冲洗干净。
先不说这些细致活儿，仅仅将土豆搬来搬去，就把沐秋和碧柔累得全身酸软无力。
下午是削萝卜皮，过程和削土豆没有任何区别，一样的繁琐和艰难。
全身的力气都耗尽了，还要伴随着阁子里其他人的白眼和训斥。
总算熬到夜幕降临，可是等着沐秋和碧柔的，还有无数个同样的今天。
阁子里的其他人回寝房休息了，沐秋和碧柔本以为撑过了今天，却又被胡妈妈留下来，“把蒜头剥完。”
只需要这短短几个字，就可以夺走沐秋和碧柔的睡眠。
昨夜要准备入宫，几乎一夜没睡，今天挨饿受冻，耗尽全身气力。
瘦弱的姑娘已从苍白变作蜡黄，却依然不能入眠。
如果这是命中注定，究竟是谁的安排？
皇城里的夜色并没有什么不一样，今夜看不到半点星。
阁子里早已熄了火，余温散尽了，屋里屋外同样冰冷。
蒜汁辣指尖，也呛了眼睛，分不清此刻的眼泪，是因为蒜汁还是悲伤。
好在没有其他人的时候，沐秋和碧柔可以放肆的说许多话。
半夜之后，她们已是这座深宫里，彼此唯一的患难姐妹。
