赶庙会的百姓们毫不躲闪，涌上前来，仰头看着御马如蹈舞的孙策，拊掌大笑。有姑娘认出孙策装扮，高声嚷道：“孙郎！他是吴郡江都的孙郎！”
这简简单单一声“郎”，正是对外貌出众青年男子的称呼，绝非寻常人可承受。孙策生得俊朗不凡，又礼贤下士，年纪轻轻便颇有名望，故而吴郡男女老少皆爱称他为“孙郎”。孙策每每出行，必驾着他父亲孙坚留下的大宛马，背着十二锋银枪戟，长此以往，这两样物件就成了他的标志。
孙策未没想到初到居巢，已经有人将他认出，还是在此情此景下，笑得尴尬又得意。大宛驹通晓人性，此时却一点面子也不给孙策，前蹄踏空，一下将他甩下了马背。孙策武艺高超，又当着众多看客，自是不肯乖乖落地，他回身一扫，想要勾住菜案，却不知菜案如此不堪重负，支离破碎，孙策心下暗暗嘟囔几声，只好摆好姿势，老老实实摔在了黄土地上。
受惊的大宛驹兀自向前奔跑，菜案上飞起的春韭如雨打沙滩，簌簌落满孙策全身，他顾不上浑身吃痛，抬起手臂，挡着通红的俊脸，不知该如何收这尴尬的场。
未曾想到今年的上巳节有如此好戏，百姓们哄然大笑，涌上前将孙策团团围住。正当此时，一悦耳的男声从后传来：“何人如此大胆，竟敢在我居巢撒野？”
听出来人正是周瑜，孙策释然一笑，舒舒服服闭了眼。数年未见，儿时的默契仍在，想来他今日所求之事，周瑜应当不会拒绝罢。
三面青山一面湖，自柳堤乘船去处，摇浆百余下，顺流漂至湖东桃花最繁密处，临岸有一方老宅。青石宅院，屋瓦白墙，铜环惹翠，正是周瑜的住处。
虽是三进院落，却只有老妇与小童两人侍候。老宅前庭种着几棵稀疏的牡丹，此地土壤贫瘠，不宜种植此花，周瑜费心照料，却只开出了斑驳的几小朵，在朦胧烟雨中显得楚楚可怜。
堂屋内，窗明案净，暖炉熏香。孙策洗罢澡，换上干净衣袍，上前对周瑜道：“公瑾，没想到多年未见，我穿着你的衣衫，还是如此合身。你也不早点来接我，害我淋了一身韭菜，现下还有味儿呢。”
周瑜见孙策趾高气扬在堂屋内来回兜圈，如幼时一般，毫无嫌隙，心中一暖，嘴上却只问：“不请自来，怕是又有什么烂摊子要我陪你接罢？”
孙策斜倚坐下，笑得狡黠又喜庆：“难怪连我母亲都说，你是这世上最了解我的人。不过这事倒真算不得什么烂摊子：我打算去寿春找袁术，讨回我父亲的军队，你跟我一起去罢。”
一弯曲水自巢湖引向老宅，再引入堂屋。周瑜用竹舀取水，边烹茶边回道：“你先别心急，我多年暗查，终于找到一个人，曾在你父亲军中效过力……”
