在朱拴的心里什么事都没有母亲的身体重要。他八岁上失去了父亲，是母亲含辛茹苦把他姐弟俩养活大。坚毅的母亲三十岁上就开始守寡，尝尽了生活的酸甜苦辣和煎熬，生活的不易可想而知。按理说，母亲完全可以再走一步，组建新的家庭，那样就不会过清贫寡味的生活。可是，她心里只有儿女没自己。俗话说，有继父必有继母，现实生活中那活生生的例子不寒而栗。倔强的母亲不忍心让儿女跟着遭罪，顽强地支撑起这片蓝天，守候与修复着险些崩溃的小家。朱拴心里不平静，自己是个过来人，生活上的经验与感受，让他明白了许多事情，深深体验到母亲的伟大之处。苦尽甘来，儿女们成家立业，生活富裕，享受了政府对农村老人的优厚待遇，这样的美好生活打着灯笼都难找。天有不测风云，不幸的是老天爷又给母亲开了个玩笑，弄得她哭笑不得。这都是老天爷不公道，专拣软柿子捏。母亲这一生吃的苦还少吗？为什么总给母亲过不去？您这次的玩笑开大了，作为老百姓确实承受不起。尽管如此，他还是祈求让母亲的身体早些好起来。
从医院里回来，朱拴的母亲就躺在床上，吃喝都有闺女和儿子端来端去，他老想下床在屋里或院子里走动，活动一下筋骨，看自己还能不能走路。在床上躺的时间太久了，她害怕自己失去行走的功能，要是不能动了，彻底成为孩子们的累赘，赖在家里不走就是不明智，这是她多日里一直惦念的事。爱梅的不露面使她心情烦闷，那是个贤惠的媳妇，儿子能有这样的女人，那是他的福气。由此，使她感到家中的气氛有种神秘的味道，重点在爱梅身上，因为孙女那为难的神情让她疑惑不解，小小年纪最在乎的是什么？除了妈妈她还能关心什么？再说还轮不到让她操心家事。
在母亲出院的当天下午，朱拴拨通了爱梅的电话，向她说明母亲出院的情况，想让她回来看望母亲。在此之前曾多次想与她通话，可是，往往把号码输入到半道儿就放弃了，因为他不知道用什么话语才能争取她的宽容？现在以母亲出院的理由给她打电话，是再恰当不过了。同时，他在想象着通话后爱梅的反应，她一定会满口答应，立刻回来。朱拴信心十足，感到有种说不出的力量在迅速膨胀，渴望亲爱的人快点回来。但是，话不投机又让爱梅使性子，说了不少极伤感情的话，使他这颗火热的心急剧降温，又冷又疼。那生硬的言语噎得朱拴半天缓不过劲儿，由充满希望到懊恼沮丧，他认为跑野了的爱梅已经变味了，变得又辣又苦，不近人情。爱梅还在为那不明不白的一耳光而怄气，听她那口气，短期内不可能回来。为此朱拴抓耳挠腮，唉声叹气，让他为难的是接下来该如何回答母亲。
