可能是司马剑要出山的消息镇住了盗贼，一连几天，城里风平浪静。这天，司马剑应朋友之邀去赴宴，临走嘱咐家人看好家，说自己可能在朋友处住几天。然后，带着几个家人出城而去。当晚，司马剑真的没有回家，回来的一个家人说，司马剑在朋友家喝得酩酊大醉，不到散席就呼呼大睡了。
当晚，林国忠也听说了司马剑喝醉的消息，忙令家人多点火把，增加人手，以防贼人趁火打劫。上半夜平安无事，正当家人无精打采地来回走动时，忽见墙角人影一闪，家人大喊一声：“有人进院了！”就一齐向黑影冲去。黑影施展轻功，不一会儿就不见了踪影。
林国忠听见喊声，从书房里冲出来，命人把住密室入口，并调过预先藏好的十几名弓箭手，说只要看见盗贼影子，乱箭射死！
但等了很久，里面没有一点动静。林国忠正纳闷，突然听到书房旁有打斗声，跑过去一看，才长舒了一口气。原来，司马剑不知什么时候来到了，正和蒙面盗贼打成一团。
盗贼显然不是司马剑的对手，虚晃一招，转身上了墙头，瞬间不见了踪影。司马剑不敢怠慢，也飞身跳出去。等林国忠带着人从大门转出来，哪里还有两人的影子。
其实，今天的酒席上，司马剑喝得大醉只是在做戏。一连几天盗贼不敢露面，司马剑和知府商量后才用了这个计策。刚才，盗贼趁乱潜入林国忠的书房，将林国忠价值连城的一副砚台揣入怀中，刚要逃跑，被躲在暗处的司马剑堵在门口。二人于是交手。司马剑本来可以生擒盗贼，但考虑到不愿惹麻烦，就卖个破绽，放盗贼出院，好让等在外面的知府实施抓捕。
再说盗贼窜出院子，一猫腰顺着墙根跑出老远。眼见甩不掉司马剑，忽然一回身，打出一枚暗器。司马剑见眼前白光一闪，连忙一侧身将暗器接住。再找盗贼，踪迹全无。
这时，知府才带着人气喘吁吁地赶到，一看司马剑的样子就知道让贼跑了。知府说：“好一个‘脱壳金蝉’！果然非同凡响！”司马剑说：“大人怎么才来？”知府说：“我以为贼不会再来这里了，看来，是我失算了。”知府顿了顿，又说：“听仁兄的口气，是不是怀疑我？”司马剑说：“哪里，大人多虑了。”说完，转身走了。
回到府衙，知府越想越生气。他刚看到司马剑时，还认为司马剑可能就是盗贼，听林国忠一说，才不再怀疑，但没有想到司马剑会怀疑他。这也难怪，知府虽为知府，却也有一身好功夫，刚才来晚了，并不是他说的原因，而是在来的路上，拐了个弯，去了醉春楼，和相好的亲热了一番。若再平常，说了就说了，可关键时候让贼跑了，若让林国忠知道是因为自己，那还了得？所以，只得忍气吞声地回到衙门。
