宋家自打出了宋振这个秀才，就着意的要学着大户人家立规矩，因此家中人口虽然不算多，平日里也分了三处各自用饭，只是每月初一和十五是必要到宋老太爷和宋老太太所住的正院一起用晚饭的。
宋大太太和宋端云到的时候，宋二太太带着一女两子已经到了，正陪着宋老太太说话。宋二太太在婆婆面前是没什么地位的，女儿宋端霞也是如此，然而两个儿子宋端瑜和宋端玮就不一样了，都被宋老太太叫到眼前，先问读书怎么样，又问天气热了房里冰够不够，不可贪凉云云，絮叨个没完。
宋大太太看见这一幅其乐融融的天伦图，脸色就有点发阴。宋老太太那是明明白白地重男轻女，就连她这个长媳，因着没生出个儿子，其实在宋老太太面前也不是多有脸面，若说还能得着几分尊重，也是因着宋振身上有功名罢了。
“去给祖母请安。”心里虽然不悦，宋大太太却也并不曾显露出来，只将宋端琦往前推了推。这个孩子在她看来不过是个庶出的，在宋老太太那里却是心爱的大儿子的独苗，真是如同心肝肉儿一般。
果然宋老太太一见宋端琦过来，就把宋端瑜和宋端玮撇开，搂着宋端琦说起话来。宋端瑜已经八岁，倒还能掌得住，宋端玮才五岁，脸上就露出了点不服气的神色，但被哥哥轻轻拉了一下，也只能悻悻地往后退了一步，把地方让给了宋端琦。
一旁的宋二太太杨氏见状，脸上又不由得多加了一丝苦色。她是个容色平平的妇人，生了一张圆脸，身材也颇为圆润。宋老太太当初给二儿子挑了这么个填房，就是看中杨氏福态好生养。
只可惜宋襄的想法却是不同。他自幼聪明，除了读书比不得宋振，其余却是半点不差，十六岁上就能把家里的生意挑起一半来，宋家这些年的生意，少说有一半是在他手里扩出来的。
宋老太爷一心想着离了工匠这身份，宋振能读书，自然就成了宝贝，虽然那读书的银子有一大半都是宋襄赚来的，可在宋老太爷眼里，次子仍旧不能与长子相比。
一样是兄弟，宋振自从取了秀才之后就未能再进一步，宋襄却是扛起了家里的生计开销，宋老太爷夫妻再偏心一些，宋襄心里怎么会舒服？读书的事他实在比不得兄长，别的事情上却总想争一口气。宋振娶了个知书识字的妻子，还生得颇为美貌，宋襄就自己看中了个更美貌的。
只是，大概美人真的多薄命，宋襄娶的这个妻子进门才一年，就难产身亡，而宋大太太则是生了一个女儿就没了动静。宋老太太眼看两个俊俏的儿媳都是中看不中用，就再也不肯相信儿子的眼光，亲自挑中了好生养的杨氏。
要说宋老太太的眼光不算差，杨氏进门六年，就生了二子一女，果然是好生养的。可惜在宋襄眼里，这个相貌平平的继室比起原配柳氏，就真如两人的姓氏一般，一个是那哗啦啦响的大叶子杨树，另一个却是能入诗入画碧玉妆成的垂柳，孰高孰低，一目了然。
