要从更南的钱湖门出城，势必就要绕过诺大的兵营，沈烟寒离沈府时走得匆忙，加之正值大雨瓢泼的天，根本找不到租赁的牛车马车，绕远路只会让步行的她更加艰难，因而，她最终索性是选了位于仁美坊和兵营中间的清波门出了城。
沈家的庄子实则离城并不远，就在城西五里一个叫“南屏山”的山脚，按沈烟寒的脚程，出城不会超过一个时辰就能走到，但从清波门出城，是要走一小截林间小道的，也正是这截路，成了沈烟寒今日最忧心的地方。
太黑了。
就连闪电都不大照得亮。
汤圆在前方引路，沈烟寒的贴身女使木槿在她身后提着灯笼，颤着牙，哆哆嗦嗦道：“娘子，咱、咱们走了多久？还要走多久？”
沈烟寒穿着齐蕴生前给她置办的珍贵油衣、钉鞋，手执一把青凉伞，也提着灯笼，当下通身是暖和和严实的，心中却警惕万分。
可木槿已然明显在发慌了，她可不能雪上加霜。
她攥紧伞柄，竭力忽视周遭黑黝黝，又避着伞边张牙舞爪的树枝，视线只敢看脚下，声音努力装得平静：“约莫还有一盏茶的功夫罢，就快到了。”
木槿往沈烟寒的脚印里踩进一步，“哦。”
为了分散木槿的注意力，沈烟寒再道：“我包袱里有话梅糖，你想吃一颗吗？”
“不用了，我们还是快些走，到了再吃。”
沈烟寒嗯了声，继续说：“说起来我今晚还没用饭呢，从梁家回来就光顾着收拾包袱了，这会儿正饿着，等会我们到了庄子里后，就先去蔡大夫家借上一些粮食来煮，待回头采买了后再还回去。”
听着沈烟寒的计划，木槿接话：“蔡大夫想必不会要娘子你还回去的东西的。”
这话倒说得不错，沈烟寒点了点头。
二人说到蔡大夫，便都同时想到了蔡家那位小娘子，木槿此刻的注意力果真被沈烟寒转移了些，对周遭事物的感知不再那般敏锐，准备跟沈烟寒再说些别的。
却在这时，前方忽然传来汤圆一叠声的狗叫声。
沈烟寒双肩一颤，朝狼狗看去，只见狗儿围着小道边半人高的草丛左右打转，借着闪电的光，她一定睛，就见那草丛里露出一大片白色衣袍。
而比那衣裳更白的，是一张惨白至极的脸。
与此同时，天边响雷乍起。
“轰隆隆——”
沈烟寒的心骤然停止了般，只想高声尖叫。
密密麻麻的雨点从天而降，穿透过头顶的茂密枝夜，打在伞面上，咚咚作响。只见在狗儿契而不舍的吵闹下，躺在地上那人缓缓睁了眼，而后微转过脸，看着她的方向。
沈烟寒被吓得丢了七分的魂魄缓缓飘回体内。
好歹是个活人。
沈烟寒鼓足勇气往前去了一步，俯身看他，见郎君蠕动失了血色的唇瓣，以微弱的、可怜的、祈求的语气朝她：“救我。”
