私心二字，人人皆有。
万晅看着她，却是若有所思：“宋小姐但讲无妨。几套空屋，本候倒还置办得起。只是听上去，宋小姐却颇通医理？”
谈论起医学，宋杏更不逞多让，当下便滔滔不绝了起来。她得先表现出自己对此病的了解深刻，才能抛砖引玉，引出自己的意见来。
“初患此病者易畏寒发热，头疼咽痛，舌被白苔，软腭红肿，有红色斑疹如米粒大小。一至二日后，患者出现皮疹，如针帽大小，从颈部胸口延至全身，全身皮肤猩红。二至三日后舌上白苔脱落，色红有突起，呈杨梅状。
皮疹遍布全身时，可能发展为片状或出血瘀斑，患者神志不清，极易病死。若退热退疹，则蜕皮如糠，蜕完即愈。患者以小儿居多。”
宋杏说得条理清晰，眼神笃定。万晅看向宋元渊，后者也点头表示认可。
“看来宋姑娘的确不打诳语，不知对此病解法可有真知灼见？”万晅虽是请教，神情却恹恹，似乎也没多看好她。两人一问一答，已然是把宋元渊的话语权夺走了。
“常言道瘟疫由疫气引起。然一气一病，症状相似。各类疫病其气不同，以武学作喻，正如不能以一招破万式，此病虽与寻常咽痛皆为阳毒之症，却不能用寻常之方治愈。”宋杏将自己对中医与现代医学的理解整合徐徐道来。
她深怕被当成胡言乱语，决定用“疫气”一词代指感染源病菌。
“使人染此病的‘疫气’，经我观察，疫气并非不可捉摸之物，而有其实体。正如庄子所言：‘野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。’疫气中便有微小如尘埃的异物，此物侵入体而使人致病。正如地蔁以粉尘传播，粉尘过处则生菌子。故我将这侵袭体内之物称为‘菌’。”
“引起此‘烂喉痧’症者，我称其为链球菌。以琼脂和血为基底，取患者鼻咽黏液涂抹培养数日，便可见其生聚落如霉菌。”
宋杏一番话听来等同于胡言乱语，宋元渊“哼”了一声，她颇觉不妙，忙道出结论。
“欲医治此病，便需先除去体内的链球菌。但如今并无特效药，用朱砂、板蓝根、甘草等或可杀灭病菌，但朱砂毒性较烈，不宜多用；板蓝根、甘草性寒凉，对小儿用量仍需谨慎。”
朱砂是硫化汞，莫说杀菌，杀人都绰绰有余，但若扛过了汞的毒性，对古人来说也比病死要好。
板蓝根和甘草则有着显著的抗病毒效果，即便是在现代，“板蓝根颗粒”也陪伴不少人度过了童年。虽不如抗生素效果好，但多少也能缓解些轻症。
宋元渊听了，这才消了些气：“这几味药清热解毒，倒还有理。但仍需与温补药物中和。回去把药方子写了与我过目。那些什么‘菌’的邪说，不知你从何看来——日后不许再读。”
