父亲说，“玉姬，若你执意念及姐妹的情谊，不愿说出虞姬现藏身何处，为父只能让你代嫁了去。可你需谨记，我整个姜氏一族上上下下百余人的性命，可都攥在你的手上了！”
不过一夜之间，遍寻虞姬无果的父亲便急白了双鬓的发，而她亦在宗祠的蒲团上跪了整整一夜，只因虞姬在逃走前，最后去了她居住的小木屋。
虞姬站在廊檐下，红着眼眶说，“妹妹，我此生只愿嫁项羽一人，若让我另嫁他人，我宁愿一死！”
她方知道，那个骑乌骓马的精壮男子，名叫项羽。
夜里，似乎下了雨。
姜玉姬在铜镜前理了理五色花罗裙，执了柄罗扇出了门，院下的篱笆上爬了一片荼蘼藤，茂密的枝叶间开着细碎的小白花，许是夜里的急雨摧残，花凋落了些，没在浅浅的水渍里，平添了一抹飘零与无依。
而那花径的尽头，便传来一名夫子讲经的朗朗声，偶尔夹杂着一个极其温润着、附和两句诗文的声音，姜玉姬想，那定是子婴了。
那个声音很低，带着一抹淡然的笑意，清洌干净，如上溪村后山上的一眼甘泉，这般声音温和的男子……
姜玉姬笃定有生之年不曾与他谋过面。
身后传来一阵细碎的脚步声，家奴的声音亦是极其清灵，“夫人该去用膳了，殿下吩咐做了夫人最爱吃的蜜糖葑菱。”
姜玉姬转身的脚步微微滞了滞。
家奴的声音再次传来，略低了几分，“殿下早课时，不喜欢被人打扰。”
餐桌上摆着清粥，几碟精致的菜肴，而最靠近手边的地方，便摆着那一碟清甜诱人的蜜糖葑菱。
“殿下说新夫人喜食甜食，前些日子还命人去集市上换了很多蜜糖回来，夫人要不要尝一尝？”家奴低眉敛目，偷偷打量了一眼姜玉姬的神情，便欠身递上一双银箸来。
葑菱入口香甜，可那在唇齿咽喉间泛起的回甘，却隐隐地泛着一丝苦涩，姜玉姬轻轻地放下银箸，只觉得眼皮突突地跳着，在整个姜氏的女儿中，只有她喜甜食，而虞姬极为不喜，可眼前的蜜糖葑菱……
姜玉姬思虑了良久，终在日暮时分亲手熬了菽粟粥，做了甜酱瓜，让家奴装入食盒里，绕过那一弯翠竹径直去了后院，夕阳洒落下薄淡的余晖，如纱翼般笼在竹影上，静谧而古朴。
姜玉姬步下曲房回廊，堪堪转过竹径的一角，一个女子柔媚入骨的声音便从前方三两步远的月亮门里传了出来，连带着两声急步追赶的娇喘呼吸声，“殿下等等我……殿下就这般等不急了么，上个月巴巴地赶着修了这一方碧池，不辞辛劳地命人移植了白莲，眼下莲花悉数开了，都不曾请妾身一赏。我只问你，这可是专为她修建的？”
那声音带着几分愠怒，可姜玉姬也听得出来，女子的言语中，亦带着一丝的娇媚与幽怨，且有恃无恐。
