再怎么尝试，也只能像个风烛残年的老妇一样，发出嘶嘶的声音。
她颓然倒在了床上。
外间屋子，忽然响起了脚步声。
庄婉仪心中微喜，以为终于有丫鬟进来，能为自己倒一杯茶了。
这一激动，忽然又咳嗽了起来。
声音像是残破的茅屋，到处漏风。
外间的脚步声终于近了，一个尖细的嗓音，带着谑笑之意。
“三嫂，你怎么还在咳嗽啊？”
来的不是丫鬟，而是一个穿着一身绯红八幅湘绣裙的少妇，妆容明艳得有些刺目。
庄婉仪屋子里蒙尘的一切，越发衬出她的光彩夺目。
那是岳家四郎的孀妻凤兰亭，未嫁时乃是当朝一品太师的嫡次女。
或许便是因为身份太高，打从庄婉仪嫁进将军府，她就一直没有露过什么好脸色。
她的脚步慢慢靠近，曼妙的裙摆如莲花曳动，一点点走到庄婉仪的床前。
而后，她微微俯身，在庄婉仪耳边轻声道——
“你怎么，还没死啊？”
病弱的美人忽然抬起头来，不可思议地望着她。
凤兰亭看着她干裂的嘴唇，不禁嗤笑出声，“想喝茶吗？你自己的丫鬟都被老夫人撵走了，外头这几个丫鬟，是不会搭理你的。不过，我倒是可以替三嫂效劳。”
凤兰亭走到桌边，慢慢地倒出冰冷的茶水来。
那张妆容精致的脸，眸中染上一层恨意，怨毒地盯着庄婉仪。
“就凭你，一个区区四品翰林之女，也配得上岳连铮？你除了这张脸蛋好看一些，有什么资格同我站在一处，还做一品夫人强压我一头？”
她伸手将冰冷的茶水灌到庄婉仪口中，便听得一阵撕心裂肺的咳嗽。
庄婉仪无力地扭头挣扎，一不小心，凤兰亭尖尖的指套，在她面上划过。
那苍白至几乎透明的肌肤，一下子沁出血来，烈红如火。
“你不是一直想知道，你到底是得的什么病吗？”
凤兰亭见她咳得满面通红，不禁笑出了声，显得格外猖狂。
“那不是病，是华佗草之毒。可怜老夫人最后一个儿子也去了，一个没有圆房不可能诞下孙儿的儿媳，将军府留你何用？”
庄婉仪目露惊恐，额上青筋毕露，汗珠滚了下来。
她嘶哑的嗓子啊啊地叫着，声音越发破碎。
“不必叫了，华佗草早就一点点侵蚀了你的五脏，还有你的嗓子。若不是知道你说不出话来，我岂会把真相告诉你？”
凤兰亭满意地抓起千工床上的幔帐，将自己指套上的血迹擦干净，又随意地朝庄婉仪面上一丢。
她露出一个胜利者的微笑，随后款款走到窗边。
窗外下起了细雨，濡湿了大片桃花残红，春寒之气随着湿润的雨气袭入。
她朝着外间的丫鬟们吩咐道：“院中景色宜人，三少奶奶想观赏春景。你们记得，千万不要把窗子关上。”
丫鬟们的声音，透着讥诮和了然。
