钟昂等人闻言，均是大吃一惊。钟仪抢步上来，双手扶住，惊喜交加道：“原来是慕陶老先生，晚辈有眼不识泰山，真是罪过罪过……”
原来，这位赵慕陶赵老爷子乃当世大儒，原名赵显，早在四十六年前，神宗元丰年间便廷试高中探花，才名蜚声天下。历仕神宗、哲宗、徽宗三朝，累迁至端明殿大学士、吏部侍郎，为官清廉，政绩卓著，时人誉有经天纬地之才，定国安邦之能。但因看不惯朝中蔡京等奸贼所为，累进谏表，却屡遭谴黜，愤然挂冠，归隐于故乡解州城西盐道山中⒁，躬耕自足，闲暇时传道授业，遍树桃李。因他素来仰慕陶渊明为人做派，所以改名为慕陶。在徽宗一朝，他是第一位反对蔡京一党而挂冠的名士，因而读书人仰其大义，推崇为士子儒林楷模。钟仪自幼喜文不喜武，对他这位当代大儒仰慕已久，今日邂逅，如何不又惊又喜？
赵老爷子连连拱手，道：“自古道百无一用是书生，老朽不过是一乡间穷儒罢了，行将就木之人，当不得公子如此厚誉。敢问几位行色匆匆，意欲何往？”
钟昂道：“晚辈等人受家父之命，往京师汴梁探查战情，不意在此得逢老先生。只是现在战事危急，以目前形势揣度，汴梁沦陷只怕也是在旬日之间，先生以为如何？”
陈寓信奇道：“令尊打听战事为何？莫不是想要勤王靖难？”
钟昂道：“是。”
陈寓信道：“天子无道，官僚贪腐，而今天下，已是大厦将倾，冰山欲摧，莫怪在下愚拙，公子虽人称南天柱，但想以你一己之力，只怕亦难以挽救。”钟昂道：“我等北上抗金，却不是为他赵家朝廷，只是不愿眼见黎民蒙难，而沦身为亡国之奴罢了，虽知此事难为，在下却也无可推脱。”
赵慕陶闻言，翘起拇指，赞许道：“孟子说，尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。贤父子存此大德大义之心，以天下为重，的确让老朽钦佩之至。”又对那陈寓信道：“钟公子年纪轻轻，便有如此抱负气度，方斋，比起适才你的一番狭隘之念，真是有云壤之别。为师时常教你，儒林士子，当以修身齐家治天下为要务，修身齐家乃自身修为，终归是末节小事，而治天下方为吾侪毕生追求之大义。记得前朝范文正公曾言‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，唉，此中大气节你还要多多揣摩才是。”陈寓信闻言，一脸惶恐，躬身道：“老师教诲得是，学生一定勤加温习。”
赵慕陶含笑点点头，又对钟昂道：“战事如火，刻不容缓，宜早不宜迟，大公子既然肩担重任，还请早行。”
钟昂踌躇道：“鼎州距此，犹有千里。兼之兵荒马乱，盗匪丛生，老先生师徒一时如何到得？再说老先生风烛残年，体弱多病，也乘不得马。”转念间，对莫道长一拱手道：“莫三叔，此去前面不远，便是应山县⒂，还烦请你去县城租辆马车来。”
