大小姐事先所交待的，正是有关大赛的事情。另外，燕纯夕还得知二小姐李玉莲培育的花，会直接送往她的外公雨丞相的府中，作为丞相府的代表去参赛，这是让李玉莲非常自豪的事情。大小姐为此又是一番嘱咐，要她竭尽全力。
“这一次，我一定要让二妹排到我身后，不能让她再这么得意下去了！”大小姐李盈盈毫不掩饰地说。她是亲王府中的小郡主，以后二小姐李玉莲也会封为郡主，另有无数的名门闺秀，谁能跟世间不俗三公子联姻，谁能抢得一个最佳的夫婿，才是至关重要的事情。她俩才不在乎在家中争个输赢，但会在亲王府外争得一个输赢，以获得天下才子俊男的青睐。
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怡芳院，本是丞相家的一处大别院，位于城西郊外，依山傍水，前有农家良田万顷，后有皇家围猎的大山林。自从怡芳院里开出了这么一个花艺大赛，就成了朝升国专门用来比赛花卉园艺的地方了。
丞相雨东来是亲王侧妃雨小圆的父亲，又是一个特别爱好园卉的人。可惜雨小圆对此一点都不通透，比起李盈盈的热情来说还要差上许多。雨东来曾想尽办法让雨小圆从小学习花卉园艺，巴不得她生出一点百花的气质来，可雨小圆的心思全不在上面。好在女儿当了亲王的侧妃，也算终身有了依靠。
一年一次的大赛如期举行。丞相对女儿的殷切希望早落了空，但花赛营造出的人脉和联谊气氛，使他坚持不懈地办了下来。闻名四方的怡芳院花卉大赛，也让雨东来从皇上手中拿到了特许证，前三名有皇帝的封赏，特别是花魁第一名，更是可以向皇帝提出自己的一个要求。雨东来想，这几年的苦心经营没有白费，功劳是目共睹的。对雨小圆的诸般行径，雨东来原有的苦恼渐渐地放下了。
王府中的二小姐李玉莲是雨丞相的外孙女，和大小姐李盈盈一样待字闺中，比起她的母亲雨小圆，又多了几分的心计。
按说，雨小圆的娘家比起商霓儿出身的世家大族身份要贵重得多，可商霓儿与亲王是青梅竹马的情人，又陪着王爷在战场上拼过命的，自然是抢了一个先，当上了王妃。雨小圆不得不听从雨东来的话，作为侧妃嫁给了亲王。李松柏觉得自己更是捡到了一个宝，如果不是正房没生出个儿子有些遗憾，他的人生就是大圆满。
就此，李玉莲明白了一个道理，凡事要抢先才好。她可不想自己落得跟娘亲一样的下场，连自己的亲娘也只能叫姨娘。此番花卉大赛的特殊嘉奖，是能求得皇上李云天的一个应诺，所提要求因人而宜。李玉莲下了一番苦功夫，亲力亲为地学习园艺技术，又耐着性子求教于请来的大花匠，更为了讨好雨东来，年年都去参赛。
雨东来对李玉莲的用功当然是暗自欣慰，他知道许多花卉技巧，乃是出自于名家花匠之手，就算真有哪家的小姐自成的手艺，能得到佳奖的人是少之又少。李玉莲自认再过一年及笄，也能封得郡主称号，又得佳偶相随。因为，连续的三年间，她培育出的花卉就拿了两个第三名和一个第四名，这已经是不错的成绩了，人称二小姐是小花魁。
