洪武五年，倭寇入侵海盐、澉浦和福建省的沿海各郡县。洪武六年，大明朝廷命于显为总兵官，出海巡视倭寇出没的地区。倭寇却又在山东的莱州、登州等地沿海抢掠烧杀，闹得大明沿海没有安宁之日。
就在倭寇在大明沿海闹得鸡犬不宁的时候，洪武皇帝派出的资深僧人克勤无逸和仲酞祖阐等八人正在日本传授佛教。克勤无逸俗姓华，明绍兴萧山人，天台讲僧，天台宗澄性湛堂的法裔，师从杭州集庆教寺原璞法师。少时就开始学佛，熟读经典，后以金陵瓦官教寺住持的身份出使日本有功，朝廷令其还俗出仕，历任考功监丞、考功监令、山西布政使。曾隐居杭州萧山延庆寺
洪武五年冬十月，洪武皇帝朱元璋决定派使者带着国书送祖来回国，并加封怀良亲王。“由彼尚佛乘，亦以僧为使”，前两次出使日本的血的教训，以及这一次日本来使的僧人身份，令洪武皇帝坚定了也要派遣佛教僧人出使日本的想法。
选僧出使日本的圣旨颁下，全国五百僧人踊跃应征，最后选中了克勤无逸和仲酞祖阐等八人，其中包括正在金陵天界寺留学的日本僧人椿庭海寿和在杭州中天竺任藏主（寺院里管理藏经楼的执事）的权中中巽，这两位日本僧人是作为翻译同行的。仲酞祖阐当时是明州天宁寺住持，而克勤无逸的身份却没有片言提及。据《杭州集庆教寺原璞法师璋公圆冢碑铭》记载，克勤为原璞法师的嗣法弟子之一，其师于洪武元年***至金陵，为在天界寺设立善世院而出谋划策，当年六月圆寂之后，克勤等弟子将其灵骨下在龙井辩才法师塔南造塔供奉。由此看来，克勤来自于杭州集庆寺，这座寺庙是南宋理宗为阎妃所建，当时还占了灵隐寺东的菜园，但克勤并不是住持，住持是他的师兄圆觉。集庆寺在九里松，离飞来峰不远，管时敏呼其为灵鹫僧，是以山名其寺。
为了表示对这次外交的重视，洪武皇帝朱元璋也赐克勤无逸为金陵瓦官教寺住持。其时当时瓦官寺已毁，朝廷在天界寺内选择了一小院复为瓦官寺，是为了让克勤有一个比较官方的身份出使日本。临行前，洪武皇帝朱元璋亲封的“十大高僧”，杭州灵隐寺住持守仁一初和杭州中天竺寺的季潭宗泐正在京中，二人都分别赋诗相赠，其中《灵鹫僧勤无逸奉使日本回授官闻欲见举寄之》是仲酞祖阐写给克勤无逸的：
“五百僧中选僧使，奉诏直往东扶桑。飘飘瓶锡辞九重，大帆四月开南风。”
克勤无逸送给仲酞祖阐的诗：
“天宇寥寥一锡飞，忽闻承诏赴彤闱。山中书札三年别，海上梯航万里归。贾岛文章终释褐，曹溪弟子孰传衣。白云出岫无心处，老我沧江理钓矶。”
临行的时候，天界住持四明宗泐赋诗饯别：诗曰……
