我在朝鲜两年10个月，有两年8个月的时间是同志愿军生活在一起的。我在美国时过着不能温饱的生活，但在志愿军的战俘营里，我却生活得很好，受到人道的待遇，几乎每顿饭都可以吃到肉类和蔬菜。我和同伴们能和志愿军从战场上你死我活的敌人变为朋友，首先是因为我们从内心里佩服志愿军，感到志愿军确把我们当作朋友对待，是志愿军用实际行动感化了我们。
温纳瑞斯还说：
我们就想，中国政府对待我们这些敌对国家的战俘都能这么好，对待本国人民就会更加好了，生活在这个国家的老百姓是多么幸福啊！因此我不愿遣返，想去这个国家开始一种新的生活。进入志愿军战俘营，是我一生中的新起点。我选择中国，不是一时的冲动，而是经过深思熟虑的。我希望进一步了解中国，寻求真理。
1954年2月，温纳瑞斯和另外20名美国战俘和一名英国战俘一同来到中国，中国政府在北京召开大会，授予他们“国际和平战士”称号。他们随后被送到山西太原集中学习，学习中国历史、社会情况、经济建设、生活习俗，以及相关的政策、法规，学习共产主义理论。
一年之后，他们又回到北京中国红十字会，中国红十字会给了他们上大学、去工厂、下农场或闲住的4种选择。温纳瑞斯选择了到工厂工作，他被安排在了山东济南造纸四厂当工人。
当时，虽然一提起“美帝国主义”，工友们都憎恨不已，但当工友们得知温纳瑞斯拒绝遣返回美国的有关事迹后，非但没有因为他曾经是一名参加过侵朝战争的美国兵而憎恨歧视他，反而很尊重照顾他这位“美帝国主义的背叛者”。特别是那些和他年龄相仿的年轻人，更是喜欢接近他，和他这个性格开朗幽默的“美国大个子”交朋友。
工作之余，温纳瑞斯也喜欢和工友们聚在一起喝酒、聊天、打扑克，工友们嫌叫他的中国名字“温纳瑞斯”拗口，干脆都叫他“老温”，温纳瑞斯也喜欢大家这样称呼他。
在工作之余，温纳瑞斯坚持每天至少学习两三个汉字的发音和拼写，经过一段时间的练习后，他的汉语也说得越来越好了。
从1977年开始，温纳瑞斯先后被山东大学等高校聘任教授，讲授英语口语课程。他居住在中国红十字会为他提供的一套100多平方米的房子里，享受着教授级的待遇和公费医疗，国家每4年为他提供一次去美国的往返机票。老伴白锡荣带来的4个孩子都已成家立业，视温纳瑞斯如亲生父亲，经常买来温纳瑞斯喜欢的烟酒来看望他。他与白锡荣生的一双子女也已结婚，小外孙女也已上小学二年级了，温纳瑞斯尽享着天伦之乐。
自从1950年离开美国以后，温纳瑞斯曾三次回美探亲，第一次探亲时是在1976年，他本来打算呆半年，结果美国许多组织和团体纷纷邀请他作演讲介绍他在中国的生活和经历，延长到11个月。在这11个月里，他的足迹遍及美国47个州的大中城市和小城镇，以自己的亲身经历向听众介绍新中国的建设成就，传播和平思想和中美两国人民的友谊，以及自己几十年来在中国的亲身经历和感受。
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