宿河州，城以五十里见方，但城外方圆五十里也归其管辖，算得上是虞朝国土里数一数二大的州府，宿河城北面依山南面傍湖，单单是北边那座四空山里开采的砾铁，每年上缴到工部后派下来的饷银，就足够城中每户人家的温饱。
虞朝制霸中原，靠的是独特的火器砾火铳，而要打造砾火铳，砾铁又是不可或缺的原料，放眼整个虞朝甚至整个天下，大约找不出宿河州外第二处有砾铁存在的地方，因此朝堂重视，自开朝起，便开始开采四空山的砾铁，到今日为止，四空山大大小小恐怕已有上百处矿坑了。
这才是令乔卿卿为难的地方。
矿坑的分布乃官府机密，岂是她这等小民能随便想知晓便能知晓的，乔卿卿仿着大大小小的舆图重新描绘而出的宿河州方圆百里的舆图，已经是三日后的事了，但唯独这矿源，乔卿卿没办法，只能把问题扔给江应淮。
江应淮拿到舆图刚看的时候还是很满意的，可看着看着，就发现了异样。
“听闻宿河州以采矿为生，矿呢？怎么舆图上没有？”
正和萧窈聊得火热试图掩盖心虚的乔卿卿知道自己躲不过去了，只能放下手里的糕点，搓搓手，说：“那是官府管的东西，我能轻易就拿到矿坑舆图给您画出来吗？”
“是啊师兄，官府的东西你总不能让卿卿去偷吧？你别把她当成裴乘好吗？她是个姑娘！才不干偷鸡摸狗的事。”萧窈也帮着腔。
一旁的裴乘愣了愣，一脸无辜地看向自家侯爷。
“我也没说是偷鸡摸狗，”江应淮解释着，只是想到昨日险些被她诓骗的事，他的态度可没有之前那么好，“只是乔姑娘想要我以带你去顺京城为交换，我总要交换得物有所值。”
眼见着江应淮又拿去顺京城这件事来威胁乔卿卿，萧窈看不下去了，忙拽着乔卿卿的手，道：“卿卿你别听他的，他不带你去，我带你去。”
有萧窈这么一句话，乔卿卿虽然瞬间开心许多，但始终没有应下。
可高兴不过片刻，就被江应淮一盆冷水扣到了脑袋上：“你若要带她去顺京城，她总不能永远都住在萧家府上。”
“为什么不能？我同爹爹讲一声便是，府中客房那么多，卿卿想住哪间都可以！”
“若真可以，多少年前，乔姑娘便能随你去顺京城了。”江应淮一句话点破了萧窈理想中的美好。
四年前，原本是宿河州长史的萧天行擢升为京兆尹，虽然离不开自身勤勉得圣上赏识的缘故，但望阳县侯思念妹妹，托岳家人在圣上跟前美言了几句，恰好前京兆尹告老还乡，这份差事便落在了远在宿河的萧天行身上。
顺京城郑家派了人来帮忙，萧家连夜搬离了宿河。
走时萧窈也曾想过带上在家里一直不受重视、就算离开也没人会挂念的乔卿卿，但父母都说这样不好，最后也是因为乔卿卿舍不得容涣，这件事才就此作罢。
